EUA dizem que não podem confirmar que China coletou dados em tempo real a partir de balão espião

(Reuters) – O governo do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse nesta segunda-feira que não pode confirmar relatos de que a China coletou dados em tempo real a partir de um balão espião que sobrevoou áreas militares sensíveis dos EUA neste ano, dizendo que uma análise ainda está em andamento.

A NBC News noticiou nesta segunda-feira que o balão chinês conseguiu transmitir dados para Pequim em tempo real, apesar dos esforços do governo dos Estados Unidos para impedir que isso ocorresse — uma revelação que pode aprofundar as críticas republicanas a Biden por esperar o balão alcançar um local seguro antes de derrubá-lo.

A NBC citou duas autoridades sêniores dos EUA e um ex-alto funcionário do governo.

A Casa Branca e o Pentágono disseram a repórteres que não podiam confirmar esse relato. O Pentágono disse que especialistas ainda estão analisando os detritos do balão coletados após ele ser abatido em 4 de fevereiro.

O Ministério das Relações Exteriores da China em Pequim e a Embaixada da China em Washington não responderam imediatamente ao pedido de comentários da Reuters.

O balão, que Pequim nega ser um objeto espião do governo, passou uma semana sobrevoando os Estados Unidos e o Canadá no início de fevereiro antes de ser abatido na costa do Atlântico por ordem de Biden.

O incidente do balão chinês levou o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, a adiar uma visita planejada à China e prejudicou ainda mais as relações entre Washington e Pequim.

(Reportagem de Doina Chiacu em Washington e  Juby Babu em Bengaluru)

((Tradução Redação São Paulo)) REUTERS FC ES PVB